トサミズキ‘ゴールデンスプリング’（スプリングゴールド）

今日（2016/11/24）は昭和37年以来54年ぶりの積雪ということで、畑仕事を諦めて、事務仕事に勤しんでおりました。
そんな中、撮りためた写真をウェブサイトの「ギャラリー」に追加しようと整理していたところ、トサミズキ‘ゴールデンスプリング’（Corylopsis spicata‘Golden Spring’）の写真が出てきました。
・2016/5/5撮影

改めて調べてみると、この品種は日本では‘スプリングゴールド’（Spring Gold）とか‘黄金トサミズキ’といった名前で呼ばれているのに、海外では‘ゴールデンスプリング’（Golden Spring）の名で流通しています。
正確にはどの名前だろう？と疑問に思い、作出者の山口清重氏（ザ・ヤマグチプランツマンズナーセリー）に問い合わせたところ、‘ゴールデンスプリング’が正式名称とのことでした。
作出は1990年で、その頃に愛知県の業者から毎年1万本程度のトサミズキの実生苗の生産委託を継続して5～6年受注していて、その実生苗の中から1本だけ突然変異で出現したのを選抜したのだそうです。
トサミズキは3年目には開花してたくさんの種子ができ、その種子が山口氏に送られてきて、それを播いて苗を育てていたそうです。（注：実生一年目は寒さに弱い性質あり）
改めて来歴を伺ってみると、約6万本の中から1本だけ出てきた貴重な品種だったのです！
他に斑入りや紫葉などの突然変異種は、全く出現しなかったそうです。
‘ゴールデンスプリング’は夏になると葉の黄色が少しあせて緑色になるそうですが、逆にこの変化があることによって樹勢が維持されているとのことでした。
ずっと黄色い状態が続いていると、葉緑素が少なすぎて樹勢が弱くなるだろう、との見立てでした。

因みに、トサミズキはその名の通り土佐（高知県）の蛇紋岩地にだけ自生する日本特産種で、高さ2～3ｍの落葉低木です。
花が葉に先立って咲いて美しいことから、ウメなどとともに庭木として広く植えられているほか、盆栽や生け花の花材としても利用されています。（「週間朝日百科植物の世界」朝日新聞社より）