「台湾・合歓山植物観察ツアー」報告－その１

2015年9月2日～6日の5日間、「台湾・合歓山（ごうかんざん）植物観察ツアー」に参加してきました！
台湾の3,000ｍを超す高山に生育する植物の観察と、台中市郊外にある台湾の植木の里・田尾郷を巡るツアーです。
これから数回に渡ってその時の様子を紹介したいと思います。

台湾は面積約3万6,000㎡で日本の九州とほぼ同じ面積の島国（今のところ中国の一部ですが）ですが、その中に3,000ｍを超す高山が実に200以上もあるのです。
まさに山岳島です。
今までそんなイメージを持っていなかったので驚きました！
今回訪れた合歓山はその中の一つで、標高3,417ｍの岩に覆われた険しい山です。
見晴らしがよいため、かつては軍事管制区として軍隊が駐留していて一般人は入山できませんでしたが、今では道路が整備されていて3,275ｍまで車で行くことが可能な登りやすい山になっています。
道路が整備される前は、登頂するまで3日間もかかるほど険しい山だったそうです。
標高3,000ｍを超えるとタイワントドマツ（ニイタカトドマツ：Abies kawakamii）の針葉樹の林とササ原になって、3,200ｍ付近で森林限界となり、そこから上は岩石の合間で可愛い花を咲かせる高山植物の宝庫となります。
さすがに、3,400ｍ近くになると空気が薄く、ちょっと急ぎ足で歩くと息苦しさを感じるようになりました。